Japansk anime har lenge blitt assosiert med litt barnslige nerdegutter med fasinasjon for tegnefilm, men regissør Hayao Miyazaki gjorde det til allemannseie da han endelig gikk med på å distrubiere filmene sine også i vesten. Selv om Miyazaki har vært superkjendis i hjemlandet i årevis har vi i Vesten først nå begynt å forstå at tegnefilm nødvendigvis ikke bare er for barn. Dommerne under filmfestivalen i Berlin skjønte det i 2002 da Chihiro og heksene ble første animerte film noen gang til å vinne Gullbjørnen. Amerikanerne var litt senere ute og delte ut Oscar for filmen i 2003. Det er som regel en magisk verden Miyazaki beskriver, og med en tittel som Chihiro og heksene skjønner vi at denne filmen er ingen unntak.
Den lille jenta Chihiro og foreldrene hennes er på flyttefot til en ny by, da hennes far bestemmer seg for å ta en snarvei. De som har lest mye litteratur og sett enda flere filmer har skjønt at det å ferdes utenfor hovedveien leder sjelden til noe godt, og det gjør det ikke her heller. Familien kommer til noe som ser ut som en forlatt fornøyelsespark, men Chihiro skjønner at det er noe muffens med stedet. Mor og far, derimot, skjønner ikke hva jenta snakker om og ser heller ikke noe galt med å forsyne seg av den deilige maten som tilfeldigvis er lagt igjen. På vandring rundt i parken treffer hun på gutten Haku som forteller henne at dette slett ikke er en fornøyelsespark men et badehus for ånder og spøkelser som eies av den onde heksa Yubaba. Han oppfordrer henne til å forsvinne fra stedet umiddelbart for dette er slettes ikke et hyggelig sted. Men Chihiro blir for sen. Da hun kommer seg tilbake til foreldrene sine er de blitt forhekset til griser som straff for sin grådighet av heksen Yubaba. Det blir opp til Chihiro å redde seg selv og familien sin tilbake til menneskeverdenen, med evner hun ikke visste at hun hadde
Slik er hendelsesforløpet i de første 15 minuttene i Chihiro og heksene, og hvis du vil vite hva som skjer i de 105 neste bør du møte opp på Chateau Neuf 19 februar kl 1900.
Siv Heimdal
